Los pilotos de Castrol Ford Abu Dhabi, Jari-Matti Latvala y Mikko Hirvonen, obtuvieron puntos suficientes para mantener al equipo en cabeza de la clasificación a pesar de su mala suerte en Argentina. /noticias.info/
Sebastien Loeb logró el liderazgo de las series en una carrera sin problemas en la que superó a Chris Atkinson.
El dúo finlandés estableció el mejor tiempo en seis de ocho de las etapas embarradas y con niebla del día inaugural, pero por desgracia ninguno tuvo un resultado que hiciera justicia a su actuación.
Latvala fue el piloto que mejor situó un Focus en la clasificación después de un segundo puesto en la etapa inicial antes de volcar en la siguiente. “Tras el primer kilómetro, me salí de la carretera en una curva cerrada a la izquierda”, dijo. “El coche descontrolado cruzó al otro lado de la carretera y volcó”. El finlandés perdió nueve minutos y cayó a la posición número 30 aunque posteriormente ganó tres etapas ese mismo día que le permitieron escalar hasta el octavo puesto.
Hirvonen empezó de forma espectacular, ganando la prueba inicial por casi un minuto, repitiendo la victoria en tres más antes de comer. Sin embargo, en la prueba inicial de la tarde le abandonó la suerte. “Choqué con una gran piedra con la rueda girada a top y se estropeó el sistema de dirección. La piedra apareció después de pasar por primera vez por ese tramo, así que no aparecía en mis notas”.
El sábado fue un ejercicio de limitación del riesgo. Para la hora de comer, Hirvonen volvió a obtener puntos para el campeonato de fabricantes y logró el sexto lugar después conseguir tres de los mejores tiempos por la tarde. “Me sorprendió poder escalar por tantos lugares, pero el coche ha respondido muy bien”, dijo.
Latvala fue víctima de una piedra que habían dejado a descubierto los coches anteriores y el Focus se chocó con ella, dañándose el motor de arranque. En la siguiente etapa, el motor no arrancaba y tuvo que retirarse ese día. Gracias a su experiencia, Latvala ganó dos de las tres etapas del último día para terminar en el puesto número 15, pero consiguiendo unos puntos valiosísimos para su equipo mientras que su compañero de equipo, Hirvonen, obtuvo una posición que le permitió puntuar en los campeonatos de Pilotos y Fabricantes.
El siguiente evento es el Rally de Jordania a partir del 24 de abril
Los seis primeros
* Loeb / Elena (Citröen)
* Atkinson / Prevot (Subaru)
* Sordo / Marti (Citroen)
* Rautenbach / Senior (Citroen)
* Hirvonen / Lehtinen (Castrol Ford)
* Villagra / Companc (Munchi’s Ford)
Ningún cambio de táctica de Castrol Ford
Malcolm Wilson ha afirmado que no tiene ningún plan de colocar a Jari-Matti Latvala en el puesto de líder en el equipo Castrol Ford. “Jari-Matti ha estado increíble hasta ahora”, dijo Wilson, “y Mikko tendrá que esforzarse para mantenerse arriba. Pero sabemos que Mikko puede hacerlo y actualmente no hay planes para cambiar el papel de ambos pilotos”. Después de México, Hirvonen lidera el campeonato, pero Latvala habría conseguido la única victoria del equipo en Suecia.
Nuevas fechas para Japón y Gales
El Consejo del Deporte del Motor Mundial de la FIA ha confirmado los cambios de fecha para las dos rondas finales del WRC 2008. El campeonato de Japón (ahora del 31 de octubre al 2 de noviembre) y el Rally de Gran Bretaña en Gales (ahora del 5 al 7 de diciembre) querían evitar coincidir con otros eventos deprotivos importantes en sus ciudades. El Rally de Japón podrá utilizar el Sapporo Dome de 41.000 plazas, mientras que el Rally de Gran Bretaña en Gales volverá al Millennium Stadium en Cardiff.
(http://www.castrol.com/castrol/sectiongenericarticle.do?categoryId=9020782&contentId=7040353)
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